堂前燕 51
五十一 天与弗取，反受其咎
皇太孙走进刑部牢房时，腐臭和血腥的味道浓得刺鼻，（略）
他艰难地寻着声音来找人，口中吐出两口鲜血，口齿不清地喃喃道：“本王，没什么，可招的，大人，请用刑……就是。”
“为何成了这样？谁让你们如此对待他？”萧济又惊又怒，转头质问陪同而来的刑部尚书。
尚书支支吾吾，只是打躬作揖：“太孙殿下容禀，这都是，都是……陛下的意思。”
萧济一瞪眼：“陛下让你们往死里折磨他么？你可知他也是陛下的孙子，这个国家的郡王！“
尚书嚅嗫道：“他，他是叛逆罪人的儿子……”
萧济冷笑：“你倒不妨大声说，本宫也是罪人的儿子呢。”
尚书大惊，扑通跪了下来，连连叩头：“下官不敢，下官知罪。只是，只是奉旨要问出齐逆的囤兵老巢，行军路线，可这萧……”
“萧什么？”萧济厉声叱喝：“这个姓，是你能随便挂在嘴边的么？”
尚书曾因前国子监祭酒张士久遇袭一案，在刑部羁押、审讯过皇太孙，为此常感惴惴不安，这一次皇太孙奉旨降玉刑部问案，他巴巴地赶了过来想讨好挽回一番，谁知皇太孙全无半点好脸色给他，此刻又声色俱厉，越发让他胆颤，一个五六十岁的老头，竟对着十几岁的孩子连连叩头：“臣，臣知罪，是，是广川郡王，他，他始终不肯吐露半点消息，臣是无可奈何，才对郡王依例用了一点点刑罚而已。”
“依例？”萧济看着全身衣服尽都破碎的萧湛，（略）心里对萧湛的恨意顿减，同情泛起。
“本宫倒不知道我朝国法是如此酷烈，只是你这样依例，哪一日人死了，却没有半句口供，陛下是会嘉奖你呢，还是和你清算拷掠皇孙致死的罪名！“
那尚书恍然若悟，大失所色，汗涔涔求道：“臣愚昧，还请太孙殿下指给臣一条生路。“
萧济压下火气，抬手让尚书起身：“陛下既然让我来问他，大人不妨就把他交给我，我自然对陛下有交待，也不给大人添麻烦。“
尚书如蒙大赦，连声答应：“全凭太孙殿下做主。“
“先放他下来，我有话问他，你们给他一张椅子，一杯茶，都到外头去等。“
尚书忙叫人将萧湛从刑架上放下，不知是捆得太紧，还是捆得太久，绳子竟死死嵌在腕子里，一时拉扯不下，狱卒奋力一拽，（略），萧济疼得发出颤抖的低吼，尚书吓得脸色发白：‘轻点，轻点，这是郡王。“
狱卒莫名其妙白了尚书一眼，都打了整整三日了，哪一天不是木昆木奉木丈革便轮番着用，夹棒压足，竹签扎指，就差用钻和凿了，如今来稀罕他什么？
但还是不得不做出些怀柔的模样，小心地将这残伤的身体扶到椅子上坐下，才一落座，（略），自己拿手一推，便滑在了地上。
“大人，让本王跪着回话吧。”萧湛掩饰着自己的脆弱，仍声调平和地道。
萧济心情复杂地看着蜷缩在地上，不管怎样要维持体面，也是惨不忍睹的萧湛，轻声允许：“准了。”
“谢大人。”萧湛收拢手臂腿脚，努力做出跪的姿势。但更像是足八，在地上。
萧济挥手叫人出去，在萧湛面前另一张凳子上坐了，低声道：“哥哥，你看清楚我是谁？”
萧湛日夜被施以苦刑，早就疼得不知疼是何物，只是神智迷糊地等着无休无止的下一场刑罚。所以不辩来者是谁，一概称为“大人”就是，此刻听萧济叫他哥哥，才强打精神，再次抬头奋力睁大了眼睛细看，少顷，五官歪斜的脸上，浮出了淡淡的笑容：
“是你？”
“是我。”萧济庆幸他还能认得自己，那便是头脑仍清明，还足以与语大事。
萧湛认出萧济，忽然有了力气，撑起伤重的身体，往地上磕头：“臣，广川郡萧湛，叩见皇太孙殿下。”
萧济笑道：“你倒是口口声声不忘自己是广川郡王。”
萧湛在地上也是苦笑：“是，臣也没有别的什么，唯有这个封号，大概齐可以带到地下去，只望陛下不要在我还有气时，废黜我。”
萧济叹气：“何苦呢？你明明知道，这场鞠问不过是做给朝中人看看，齐王在哪里，有多少兵马，想要干什么，陛下早就一清二楚了。”
萧湛咳了两声，将身体靠到一旁的椅子上，既然来的是萧济，他也不再顾忌，随手拿起狱卒放在地上的茶杯，咕咚咕咚，两口就喝完了里面的凉茶，这才点头道：“臣知道，顾成儒是陛下派来的吧？也只有我兄长愚蠢，才把他当成了心腹同党。”
萧济怪道：“既然如此，你为什么不开口供状？你说了，于他们也没有什么损害，于你却可以有一个将功赎罪的活命机会，他们就这样丢下你跑了，你还要死心塌地为他们尽忠不成么？”
萧湛大声笑了起来，但很快牵扯到伤口，疼得止住笑声，皱起眉头：“殿下，我在你心中，就是这样一条愚忠的走狗么？再蠢的狗，也不会执迷不悟至此。我不过是想留下最后一点尊严，无论我是否参与，我总是齐王的儿子，投诚敌营，殊无气节，卖父兄而求荣华，世人只会耻笑我卑劣，屈打成招，更像是没有骨头的孬种，我是皇室子孙，不屑降服。”
萧济道：“那你大可以咬舌自尽，不用受这些折磨。”
萧湛又笑：“要死，我早死了，在未被投入刑部前，我有一个晚上的时间可以寻死，父亲临走，也叫我自裁，可我偏偏不要做这妇人的软弱举止。我宁可死在刑杖下，也不屑自挂东南枝。”
萧济点头：“不屑降服，也不屑自挂东南枝，那你打算怎样？”
萧湛道：“我的身子虽比别人经打些，到底也是血肉之躯，不是铜铸铁做，再鞠问几日，反正总会断气的，陛下曾经下令，国中有子告父，妻告夫，奴告主者，不问情由，皆处死，我誓死不告父兄，陛下应该喜欢，说不定等我死后，会赐给我一块墓地，一口薄棺呢。”说完裂开嘴呵呵笑起来。
萧济揶揄道：“怎么，不想葬入皇陵了么？”
萧湛凄苦笑道：“我葬不进去了，我不配。”
萧济忽然俯身压迫地注视着萧湛，正色道：“谁说你葬不进去？何不与我联手，找一条不需要死，也不会为世人所耻笑的道路？我，皇太孙说的，事成之后，许你给本宫陪葬。”
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皇太子萧定梁受皇帝特赐“护国大将军”印绶，自枢密领兵符，调动京城及畿辅军力五万，汇集于皇城内的禁军总部，即日发兵，迎战齐逆的叛军。
燕王萧定荣亦授命为“前将军”，辅佐太子亲征，同时，别诏令燕王的七个儿子齐聚燕川兵力，围剿楚地军队的圣旨也早就在册封皇太孙那一日，就悄悄地快马传给燕王长子，溴阳郡王萧沂。
京师军队未出，燕川的藩兵早就以迅雷不及掩耳之势，把尙在逃亡中的楚王于通往楚地的途中擒获，并在萧沂的指挥下，燕军把楚国都城围得如铁桶一般。
定梁却迟迟没有出师，清点完兵卒铠甲，武器粮草，回到主帐，要召哥哥定荣来商议计策，忽有士兵来报，国子监祭酒许昌平求见。
这时候来，莫非陛下还有密旨要交代？定梁忙叫士兵引了许昌平进来，屏退左右，着急地问他：“可是陛下让大人来的？”
许昌平浅笑着道：“正是有人叫我来，却不是陛下。”
“大人这是何意？”
许昌平收起笑容，转而问道：“殿下，你真的要出城去攻打齐逆么？臣说过刀枪无眼，再怎么胜券在握，也没有万全之策可保殿下安然无恙，”
定梁苦笑：“这是守护圣主，保全百姓和疆土的义举，本宫岂有惜区区一命的道理？”
“不然。”许昌平郑重地说：“齐王谋反，本是齐王不义，但明知齐王要反，故意放他出去，再让殿下去剿灭他，便是朝廷不义了。兄弟相残，烽火万里，死伤无数，并非是义举。何况乘着皇孙新立，殿下出兵，若有人心怀不轨，欲置殿下于死地，企图扶持皇孙取而代之，那殿下便不是死于保家卫国的战争，而是……死于阴谋。”
“你说……阿琛要害我么？”定梁失声道。
“皇太孙不会，但保不齐有人假借他的名义行事，那时殿下丧的是命，皇太孙殿下失的是德，谁会渔翁得利，无法预料。所以殿下不可不防。“
定梁看许昌平神情肃穆，心中也是砰砰直跳：“不瞒大人，本宫也正为是否出兵犹豫，大人可有妙策教导本宫？”
许昌平低头沉吟了片刻，正色问：“这一次臣说的话，殿下能相信么？”
定梁知他在说上一次玉如意的事上，自己未能相信他的劝谏，忙郑重起身，向许昌平做了一揖：“前番是本宫的不是，未用大人良言，还请大人不计前嫌，仍能辅助本宫。“
许昌平扶住定梁：“臣不敢当殿下的礼，殿下，臣本已在东山高卧，做闲云野鹤，又舔颜入朝者，是因我的一位故人，观风云变色，知山岳动摇，他劝我出仕，好助皇太子殿下和皇太孙殿下，度过这一场劫难，臣自当尽心尽力，也请殿下放开心怀，接受臣的主意。“
“一位故人？“定梁好奇地眯起眼睛：“为我和阿琛么？”
许昌平道：“他避世多年，若不是为着殿下和皇孙，也是不愿理这朝政变迁的，殿下就不必多做探问了。”
定梁收起好奇，自册立皇太孙以来，除了杜蘅，没有任何一个人公然站在他一边，就连情同手足的陆文晋也背弃了他，让他备受打击，所谓得道多助失道寡助，他禁不住疑心，自己难道真是无道不成？此刻听说尙有世外高人为着自己，竟能如此默默守护，那人是谁似乎已不重要，天地间，仍有愿意拥戴自己的人，仅此一点，足以让他重拾信心。
“大人……计将安出？”皇太子的脸上多了几分血色。
许昌平看了看案上的将军印绶和兵符。
凝重地语气不容置疑：“殿下，我朝制度，军营之中，只有军令，而无皇命，只认兵符，而不认圣旨。殿下既然手握兵符，三军皆听号令，您想领着军队往外打，还是往里打，都在殿下而已。”
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刑部大牢，萧湛听完萧济的一番叙述。
歪着头想了一会儿，撑在椅子上仰头道：“殿下，这里面有一处不通。殿下的玉如意，分明是我拿去御膳房换取木桶的，怎么又会出现在晏安宫收拾殿下旧物的木箱之中呢？晏安宫的夹室，不是谁都能进去的，谁有本事，把本该在太子殿下手里的玉如意，放进了晏安宫的木箱里？”
萧济缓缓道：“……梁忠！要不是他向陛下提议，给我找些熟悉的物事来压惊，那一晚也不会开箱子，也就不会掉出一个玉如意来。”
萧湛糊涂起来：“梁忠不是陛下的人么？……难不成是陛下要让几个儿子孙子，互相陷害？”
萧济摇头道：“你有所不知，梁忠年轻时，曾有一次忤逆了陛下，险些被杖毙，是我六叔为他求情，才捡了一条命。陛下便打发梁忠到书房去，伺候六叔和我舅舅读书，他在书房整整呆了七年，与我六叔和舅舅都极为亲近。”
萧湛这才释然地点点头，但随即低声嗤笑：“梁忠这样八面玲珑的人，会忤逆陛下，几乎杖毙么？岂知不是陛下要派人到儿子身边去，又怕他多心，先用了一招苦肉计，让年幼的儿子相信梁忠对自己感恩戴德，故而不堤防他呢？”
萧济低声道：“你以前这样告诉我，我是不信的，但现在，看了太多嘴脸，也就不以为怪了，或者真的是陛下派在叔叔和舅舅身边，监督他们的，也监督想要接近他们的臣子。”
萧湛又道：“不过么，七年的时间不算短，人心都是肉长的，就算怀着异心，相处久了，人对你好，你怎么会不知道？“
抬头看一眼皇孙，这个人一直就知道自己怀着异心，但一直都对自己很好，自己怎么会无动于衷？
萧济也听懂了他话中有话，心有灵犀地笑起来，伏枥宫中的日日夜夜，萧湛用身体为他取暖，呵护周到，他又怎么会不领情？
“所以，梁忠向谁效忠，就不可而知了，既然从御膳房索走玉如意的是皇太子，那么，把玉如意交给梁忠在皇帝面前做戏的，多半应该是太子殿下。“萧湛道。
“果然是六叔么……“萧济沉思半响，终是摇了摇头：“不对，我们会这样想，陛下一定也会这样想，知父莫若子，六叔是最知道陛下心思的，他不可能这样作茧自缚。”
萧湛眼中闪出一丝光亮：“的确如此，还是太孙殿下心思缜密，是臣小看殿下，自作聪明了。这是个局中局，目的就是要让陛下对太子殿下起疑，臣明白了，背后之人是他！“
萧济笑道：“哥哥莫要取笑，你我所想，果然是一样的。只是如今天下纷乱，太子殿下独揽军权，四方宵小蠕蠕而动，我还要请你帮我拿个主意，快刀斩乱丝，应机而断！“
“臣肝脑涂地，愿为皇太孙殿下效力。“萧湛的声音不大，但字字句句铿锵有力。
思索片刻后，抬头问：“殿下，臣听狱卒议论，陛下将京卫十二营中的大半交给了殿下，不知殿下手中有多少人马？“
萧济道：“控鹤，翊卫两营，仍在陛下手中，掌皇宫宿卫，骁骑、鹰扬、虎贲三营，隶属在皇太子出兵大军中，剩下的七卫，兵两万一千人，马七千匹，陛下都拨付给了本宫统领，以镇守京城为务，这也是做个样子，要现成送我一个功名，待皇太子殿下凯旋归来，我好有功勋记入史册吧。“
萧济勾起嘴角，露出踟蹰满志的微笑：“殿下，京卫在手，岂止是做个样子?七卫两万一千人，虽比不上太子殿下的五万兵马，但京卫把守京城，贵在可先发制人，两万一千，已经足够，殿下只需收服一人，便可撼动天地。 ”
萧济竖起耳朵，倾听萧湛为他出谋划策。
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禁军营帐，听完许昌平不加掩饰的提案，定梁倒吸了一口凉气：“大人的意思，要我……？这可是胜者为王败者为寇，稍一不慎，足以身败名裂之举，大人以为我有几分胜算？阿琛呢？他又会如何？”
许昌平沉声道：“殿下，此时不是畏首畏尾之际，当断不断反受其乱，这话我和我那位故人也曾说过。皇太孙殿下长大了，殿下应该相信他，他自然也会做出正确的决断。”
…………………………
军营中忽然刮起一阵狂风，卷得营帐呼呼作响，士兵们有序地绑牢营旗，收起铁器，巡营的士卒迎着风列队走过，英姿勃勃，目光坚定。
营帐内痴痴怔怔看着许昌平的萧定梁……
大牢中怔怔痴痴看着萧湛的萧济……
沉默中，许昌平开口道：“皇太子殿下……”
萧湛仰着头：“皇太孙殿下……”
“嗯。”萧定梁和萧济都身不由己地答应了一声。
许昌平伸手在兵符上拂过：“天与弗取……”
萧湛撑着椅子踉跄着站起：“天与弗取……”
许昌平：“反受其咎……”
萧湛：“反受其咎……”
许昌平：“时至不行……”
萧湛：“时至不行……”
二人的声音隔空混在了一起：“反受其殃……”
